Culebrilla
La culebrilla es una erupción dolorosa causada por el mismo virus que causa la varicela. El virus puede reactivarse años después, lo que provoca una franja de ampollas en un lado del cuerpo. El tratamiento con medicamentos antivirales puede ayudar a reducir la gravedad y la duración de los síntomas.
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¿Qué es la culebrilla?
La culebrilla es una erupción dolorosa causada por el virus del herpes zóster, el mismo virus que causa la varicela.* Cualquier persona que haya tenido varicela corre el riesgo de contraer culebrilla.
No existe una cura para la culebrilla, pero hay medicamentos que pueden ayudar al cuerpo a combatir el virus y hacer que la culebrilla sea menos grave. Estos medicamentos también pueden evitar que la culebrilla cause dolor nervioso que dure meses o incluso años después de que desaparezca la culebrilla.*
¿Qué síntomas pueden presentarse con la culebrilla?
La primera señal de la culebrilla es un dolor de leve a intenso que a menudo se describe como ardor, picazón, punzadas u hormigueo. Entre uno y cinco días después aparecen una erupción y ampollas. La erupción es una sola línea o un grupo de ampollas, por lo general en un lado del cuerpo. Otros síntomas de la culebrilla pueden incluir los siguientes:*
- Escalofríos
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Malestar estomacal
La culebrilla que aparece en la cara puede afectar los ojos, la boca y la nariz. Estas zonas pueden requerir un nivel de atención más alto y un seguimiento adicional. Si una persona sospecha que tiene culebrilla cerca del ojo, debe buscar atención médica de inmediato. Los síntomas asociados con la culebrilla cerca del ojo incluyen los siguientes:
- Visión borrosa
- Visión doble
- Ojo seco
- Lesión en la punta de la nariz
- Sensibilidad a la luz
- Erupción dolorosa alrededor del ojo
- Enrojecimiento
- Hinchazón
Obtener ayuda
Un médico de MinuteClinic puede crear un plan de tratamiento para reducir las molestias y minimizar cualquier problema a largo plazo, como el dolor.
- Es posible que tenga que responder algunas preguntas sobre los síntomas para ayudarnos a prepararnos para la cita antes de programarla.
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- El médico realizará un examen exhaustivo según el motivo de la consulta, los síntomas que presente y sus antecedentes médicos. Los cargos se basarán en el examen y en los servicios que reciba durante la consulta.
- Al final de la consulta, recibirá un resumen de la consulta, el recibo y material educativo sobre el diagnóstico. Si lo solicita, podemos enviar al médico de cabecera información sobre la consulta.
Preguntas frecuentes
La culebrilla es causada por el virus varicela-zóster (VZV), el mismo virus que causa la varicela. El virus permanece en el cuerpo después de que la varicela sana. A veces, el virus vuelve a activarse. Cuando esto sucede, aparece la culebrilla.
Aunque la culebrilla es menos contagiosa que la varicela, las personas que tienen ampollas todavía pueden transmitir el virus. Las personas con culebrilla deben:
- Evitar el contacto con niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con el sistema inmunitario debilitado
- Evitar tocar la erupción
- Mantener la erupción cubierta
- Lavarse las manos con frecuencia
Antes de que aparezca la erupción y después de que se formen costras, la culebrilla no puede propagarse. Cuando la erupción está presente, la culebrilla puede transmitirse a otras personas.*
No existe una cura para la culebrilla, pero hay formas de reducir las probabilidades de contraerla.* También hay medicamentos que pueden reducir la gravedad de los síntomas si una persona se enferma.
La vacuna se recomienda para personas mayores de 50 años.* A veces, la vacuna contra la culebrilla se administra a personas más jóvenes que tienen un alto riesgo de contraerla.
Si una persona contrae culebrilla, no demore el tratamiento. Cuanto antes comience a tomar un medicamento antiviral, menos graves serán los síntomas.*
La erupción de la culebrilla por lo general desaparece después de dos a cuatro semanas, pero puede afectar a algunas personas durante períodos más largos. El dolor causado por la culebrilla por lo general desaparece, pero en ciertos casos puede durar meses o incluso años. Tomar medicamentos puede no acortar el tiempo que tenga culebrilla, pero puede reducir el dolor que causa la erupción y hacer menos probable que tenga dolor que dure meses o años.
Un médico de MinuteClinic puede crear un plan de tratamiento para reducir las molestias y minimizar cualquier problema a largo plazo, como el dolor.
¡IMPORTANTE! LEA ESTO: Este material es solo de referencia y no debe utilizarse para determinar el tratamiento de afecciones médicas específicas. Visite a un profesional de la salud para la evaluación, el diagnóstico y el tratamiento de cualquier síntoma que pueda presentar. Si tiene una emergencia médica, llame al 911 o diríjase al departamento de emergencias más cercano.
REFERENCIAS UTILIZADAS COMO FUENTES PARA ESTA PÁGINA:
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*FUENTE DE LA DEFINICIÓN: MedlinePlus. Culebrilla. Actualizado el 20 de abril de 2024.
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*FUENTE SOBRE DESPUÉS DE QUE LA CULEBRILLA DESAPARECE: Centers for Disease Control and Prevention. Síntomas y complicaciones de la culebrilla. Actualizado el 19 de abril de 2024.
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*FUENTE DE OTROS SÍNTOMAS: Centers for Disease Control and Prevention. Síntomas y complicaciones de la culebrilla. Actualizado el 19 de abril de 2024.
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*FUENTE DE PUEDE TRANSMITIRSE A OTRAS PERSONAS: Centers for Disease Control and Prevention. Información sobre la culebrilla (herpes zóster). Actualizado el 17 de enero de 2025.
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*PARA INDICAR QUE NO EXISTE UNA CURA PARA EL HERPES ZÓSTER FUENTE: Health Direct. Herpes zóster. Actualizado en junio de 2023.
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*PARA INDICAR LOS 50 AÑOS DE EDAD FUENTE: Centers for Disease Control and Prevention. Vacunación contra el herpes zóster. 19 de julio de 2024.
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*PARA INDICAR QUE LOS SÍNTOMAS SERÁN MENOS GRAVES FUENTE: MedlinePlus. Herpes zóster. Actualizado el 20 de abril de 2024.