Evaluación de síntomas similares a la gripe

Su profesional de la salud puede ayudar a determinar si su enfermedad es más probable que sea gripe, un resfriado común o COVID-19. También puede preparar un plan de tratamiento personalizado.

MinuteClinic también puede hacerle pruebas rápidas de la gripe y recomendarle un curso de acción según los resultados. Por lo general, el profesional de la salud también se tomará el tiempo para evaluar sus síntomas y cualquier brote de gripe activo en su área.

• Dolores musculares
• Escalofríos y sudoración
• Tos seca y persistente
• Fiebre de más de 100.4�F (38�C)
• Dolores de cabeza
• Congestión nasal
• Dolor de garganta

Después de una infección por COVID-19, algunas personas pueden presentar síntomas similares a la gripe que duran de semanas a meses. A esto a veces se le llama COVID-19 prolongado o síndrome pos-COVID-19. Si tuvo COVID-19 y presenta síntomas nuevos o continuos semanas o meses después de su recuperación inicial, un profesional de MinuteClinic^� puede ayudarle.

En general, la gripe mejora por sí sola. Pero a veces, las complicaciones de la gripe pueden poner en riesgo la vida. Las personas con mayor riesgo incluyen:

• Niños menores de 5 años, en particular bebés menores de 2 años
• Adultos de 65 años o más
• Pacientes con enfermedades crónicas como asma, diabetes o enfermedades del corazón, de los riñones y del hígado
• Personas con el sistema inmunitario comprometido
• Residentes de hogares de ancianos y centros de cuidados
• Mujeres embarazadas o mujeres hasta 2 semanas después del parto

En la mayoría de los adultos, la gripe dura aproximadamente de cinco a siete días. Sin embargo, los síntomas pueden persistir hasta dos semanas. Después de que desaparecen los síntomas, es posible que aún se sienta cansado. Si recibió la vacuna contra la gripe, la enfermedad puede ser más corta o menos intensa. En algunos casos, la gripe puede causar afecciones más duraderas, como neumonía.

En los niños, los síntomas de la gripe por lo general duran menos de siete días. Los niños que desarrollan formas graves del virus pueden estar enfermos por más tiempo. Al igual que los adultos, los niños también pueden desarrollar neumonía u otras infecciones pulmonares.

En los adultos sanos, la gripe puede ser contagiosa durante unas 24 horas antes de que aparezcan los síntomas. También puede contagiar el virus hasta una semana después de que empiece a sentirse enfermo. Sin embargo, en la mayoría de las personas, el periodo de mayor contagio es durante los primeros cuatro días de síntomas. Si tiene un sistema inmunitario débil, puede ser contagioso por más tiempo; lo mismo ocurre con los niños.

Depende de qué prueba se haga. Las pruebas rápidas de diagnóstico de influenza y los ensayos moleculares rápidos por lo general le dan un resultado en 15 a 20 minutos. Tenga en cuenta que las pruebas rápidas de diagnóstico de influenza (RIDT, por sus siglas en inglés) a veces dan resultados falsos negativos: es posible que la prueba salga negativa, pero que usted aún tenga gripe.

Para obtener el resultado más preciso, puede hacerse una prueba en un laboratorio. Dependiendo del laboratorio y de la prueba, por lo general obtiene los resultados en unas pocas horas.

Si usa una prueba rápida y tiene influenza, por lo general el resultado será positivo dentro de aproximadamente cuatro días desde los primeros síntomas. Los niños pequeños suelen dar positivo durante varios días más. Si se realiza una prueba de laboratorio de alta sensibilidad, es posible que dé un resultado positivo durante más tiempo. Las personas con sistemas inmunitarios débiles o suprimidos pueden obtener un resultado positivo durante semanas después de que comienzan los síntomas.

Los remedios caseros son fundamentales. Si es necesario, se puede recetar un medicamento antiviral para ayudar a disminuir tanto la gravedad como la duración de la gripe. Si se administra poco después de que comienzan los síntomas, estos medicamentos pueden acortar la enfermedad aproximadamente un día. También pueden ayudar a prevenir complicaciones graves.

Si contrae la gripe, haga lo siguiente para aliviar sus síntomas: 

• Beba mucha agua, jugos y sopas calientes: esto le ayudará a mantenerse bien hidratado.
• Descanse lo suficiente: dormir ayuda a su sistema inmunitario a combatir las infecciones.
• Tome medicamentos para aliviar el dolor: tomar acetaminofén o ibuprofeno, según las indicaciones de un profesional de la salud, puede ayudar a calmar los dolores corporales.

• Evite las multitudes y use mascarilla: La gripe se propaga dondequiera que la gente se congrega. Esto incluye escuelas, auditorios, edificios de oficinas, transporte público y guarderías. Evite las multitudes durante la temporada pico de gripe para limitar el riesgo de infección. Si tiene gripe, quédese en casa al menos 24 horas después de que la fiebre desaparezca. Cuando se queda en casa, hay menos probabilidades de que contagie a otras personas. 
• Contenga la tos y los estornudos: Cúbrase la boca y la nariz cuando tosa o estornude. Dirija la tos o el estornudo hacia un pañuelo desechable o hacia el pliegue interno del codo para no contaminarse las manos.
• Póngase la vacuna contra la gripe y la vacuna contra el COVID‑19: Si se recomienda para su grupo de edad o por sus otras afecciones médicas, hágalo cada temporada de gripe o cuando haya una nueva vacuna contra el COVID‑19 disponible. 
• Lávese las manos: Hágalo con frecuencia para prevenir infecciones. Use desinfectantes para manos a base de alcohol cuando no tenga agua y jabón.